Кир Булычёв. Война с лилипутами: часть 1( глава 10-11)
|
Глава 10. Завоеватели Земли Вскоре вернулся офицер и привел с собой начальника в генеральском чине. - Выходи! - приказал офицер, не сомневаясь, что любое существо в Галактике должно беспрекословно выполнять его приказы. Алиса и Аркаша подчинились. - Не забудь, - напомнил Аркаша Алисе, - мы с тобой отсталые, но мирные дикари, которые населяют эти места. - Что ты дикарь, - сказала Алиса, - они поверят... Аркаша и в самом деле выглядел диким существом - босиком, в набедренной повязке, лохматый и худой. - Но меня трудно принять за дикарку, - сказала Алиса. - Посмотрим, - не стал спорить Аркаша. - Если ты думаешь, что твой плащ - вершина портновского искусства, а твои сапожки сделаны лучшими сапожниками Вселенной, ты глубоко заблуждаешься. Их ввели в большое помещение, которое на инопланетном корабле исполняло роль кают-компании. У дальней стены на возвышении стоял круглый стол. Вокруг него восседало несколько военных в пышно расшитых мундирах, украшенных множеством орденов и значков. От этого стола, как лучи от солнца, расходились еще десять столов. За ними сидели рядовые обитатели корабля - все в военной униформе, со значками и позументами. При виде пленников никто и бровью не повел - все были заняты едой. В центре, уперев в пленников тяжелый взгляд, сидел лилипут с квадратной челюстью, через все лицо - косой шрам. Даже за столом он не снял каски с железным козырьком. На эполетах у него были вышиты кометы. Справа от командира восседал старичок, увешанный значками так густо, что под ними не было видно мундира. У старичка были удивительные усы - напомаженные, покрытые лаком, такие твердые, что на их концах висели маленькие золотые колокольчики, которые тонко позвякивали в такт, когда старичок открывал рот или поводил головой. Слева от командира сидела рыжеволосая женщина средних лет, широкоплечая, полногрудая, упитанная, веселая, которая беспрестанно жевала. Она тоже была в мундире, который не застегивался - видно, шили его, когда она не была еще такой толстой. За столом сидели и другие орденоносные начальники, но Алиса не успела их рассмотреть. У главных персон губы и щеки были измазаны шоколадом. Видно, они втроем и сожрали остатки. Между столом быстро пробегали плохо одетые, оборванные люди, которые разносили блюда с пищей и кувшины с напитками. Алиса обратила внимание на черноглазую худенькую девушку, которая, не отрываясь, глядела на Алису, затем споткнулась о валявшуюся на полу кость и чуть не выронила блюдо, но усатый старичок успел перегнуться через стол и подхватить его. Поставив блюдо на стол, он уцепился тонкими пальцами за ухо девушки и дернул. Девушка заплакала, а соседи старика за столом расхохотались. Человек со шрамом поднял руку, призывая своих товарищей к тишине. - Слушайте и поражайтесь, ничтожные дикари! - выкрикнул он на космолингве. - С этого мгновения вы мои подданные! Радуйтесь! Алиса с Аркашей молчали. - Вам понятно? - спросил старик с напомаженными усами. - Здравствуйте, - смиренно сказала Алиса. Она решила - пускай командует Аркаша. Он первый попал в плен. - Первые выводы таковы, - сообщил старикашка. - Мои научные сотрудницы доложили, что туземцы способны сложить из палочек крест, но перед квадратом останавливаются в растерянности. Следовательно, они еще не люди. - Это какие сотрудницы? Которые половину сладостей сожрали? - строго спросила толстуха. - Мои сотрудницы, - ответил старичок злым голосом, - пожертвовали собой ради науки. Это разведчицы высокого класса. - Ладно, ладно, - сказал главный начальник. - Не ссорьтесь, птенчики. Здесь я решаю - кто прав, а кто виноват. Его слова, сказанные громче, чем было необходимо, вызвали в зале бурю восторга. Военные поднимались со своих мест, тянули вверх руки, звенели медалями и кричали: - Вперед! Вселенная принадлежит нам! - Ты будешь женщина, - сказал главный военный, показывая на Алису толстым корявым пальцем, на котором блестело несколько перстней. - А ты - мужчина. - Он показал на Аркашу. Сказал он это так важно, будто до этого Аркаша был лягушкой, а Алиса - муравьем. А теперь они назначены на должности мужчины и женщины. Аркаша смиренно спросил: - А ты кто будешь? - Молодец! - обрадовался главный военный. - Славно спрашиваешь. Умница. Я - командующий непобедимым и грозным кораблем "Месть" флота его величества, я - суперадмирал! И в зале поднялся восторженный рев. Он долго не стихал. Наконец, адмирал жестом прекратил восторги подчиненных, а наивный Аркаша спросил: - Любят вас, что ли? - Любят! - заявила толстая женщина и, поднявшись с места, крепко обняла адмирала. - Это - моя Боевая Подруга, - пояснил адмирал, похлопав толстуху по спине. - А это, - другой рукой он похлопал по плечу старикашку, - наш знаменитый и великий теоретик, любимец народа профессор Как-тебя. На этот раз военные в зале не кричали. - Профессора меньше любят, - сказал Аркаша. - Куда как меньше, - согласился адмирал. - Меня больше. И я думаю, что они правы. - А это все ваши подчиненные? - спросил Аркаша. - Это мои соратники! Боевые псы! Волки войны! Шакалы космоса! Пантеры Вселенной! Вновь поднялся страшный рев. Как они стучали каблуками! Как рявкали! Как стонали! - Я думаю, что вы прилетели нас завоевывать, - сказал Аркаша. - Кто тебе сказал? - сразу насторожился адмирал. - Рано дикарям об этом знать, - сказал профессор. Алиса почувствовала неладное - она нечаянно кинула взгляд на профессора и увидела в его остром взоре недоверие и настороженность. Аркаша перегнул палку - он решил, что их окружают глупые солдафоны, которых легко одурачить. - Вы живете в лесу? - хитренько спросил профессор, облизывая длинным языком шоколад с морщинистых щечек. - Конечно, мы живем в лесу, - сказал Аркаша. - Где же нам еще жить? - И вы кушаете сладкие вещи? - спросил старичок. Адмирал и его Боевая Подруга замерли. - Кушаем, - сказал Аркаша, не чувствуя подвоха. - Хорошо живете, - сказал старичок. - А где ваш город? - Какой город? - спросил Аркаша. - Такой дикий, что не знает, что такое город, - удивился старичок. - Очень дикий, - согласилась Боевая Подруга. - Надо ему всыпать ударов сто, тогда сразу поумнеет. - Это интересная идея, - сказал старик. - Как вы думаете? В зале раздались разрозненные крики: - Выпорем! Затем они слились в общий крик. Солдаты ритмично колотили кулаками по длинным столам и скандировали: - Вы-по-рем! Вы-по-рем! И в этом крике была такая дикая ярость, что Алисе стало не по себе. - Ну хватит, хватит, мои молодцы! - остановил их адмирал. - Нужно будет - и голову отрубим... Ну что, продолжим допрос? Зал постепенно успокоился. - Значит, вы, дикари, живете в лесу? - спросил адмирал. Аркаша кивнул. - И нет у вас заводов и, фабрик? - Нет, - сказал Аркаша. - Откуда им взяться? - А это что? - Резким движением адмирал дернул за край набедренной повязки Аркаши и та размоталась. Аркаша остался совершенно голым. Адмирал брезгливо поднял ткань над столом. - Что ты скажешь, моя прекрасная Подруга? - обратился он к соседке. - А то скажу, что ткань грубая, - ответила Подруга. - Но сделана на станке. И покрашена синтетической краской. - Я так и думал, - сказал адмирал. - Он такой же дикарь, - заметил старичок, - как я крокодил. - Весь мой жизненный опыт говорит, - сказал адмирал, - что перед нами лазутчики и шпионы. - Придется вас казнить, - сказала Боевая Подруга и расхохоталась. - Это еще почему? - спросила Алиса, стараясь изобразить возмущение. Хотя у нее похолодело в груди. Эти бандиты совершенно не умели шутить. - А потому, - вмешался профессор, - что мы прибыли к вам как друзья. Но вместо милых, добрых туземцев видим шпионов и лазутчиков. - Но мы же к вам не приставали! - воскликнул Аркаша. - Вы же сами на нас напали. - Это не так, - сказал старичок. - Это вы заставили наших смелых и честных солдат на себя нападать. - Как так? - не понял Аркаша. - А зачем вы ходили по временно оккупированной нами территории? Зачем вы полезли в запретную зону? - Там не было написано! - Не было? - Адмирал был удивлен и рассержен. - Как так не было написано? Вы обязаны были написать! Кто отвечает за надписи? В дальнем конце стола вскочил офицер. - Надписи были готовы, ваше могущество, - сказал он. - Только установка немного задержалась, потому что мы не знали местного языка. - Вы должны были ставить надписи на нашем языке! - закричал старичок. - Сколько раз вам говорить одно и то же! Пускай они учат наш язык! Вот когда они нас завоюют, тогда пускай и ставят свои надписи и вывески! - Как так они нас завоюют? - рассердился адмирал на профессора. - Кто нас завоюет? - Это я в теоретическом плане, - испугался старик. - Десять розг! - приказал адмирал. - Нет, только не это! - закричал старичок. - Такое унижение я не перенесу! На глазах у рабов! - А ну, кыш отсюда! - гаркнул адмирал на оборванцев, которые разносили еду. Те разбежались по углам. Затем адмирал показал на Аркашу, который сидел на корточках, съежившись, потому что оказался совсем голым в такой компании, и добавил: - А штаны отдашь ему! Под улюлюканье военных старичок покорно разделся, потом дрожащей рукой протянул свои штаны - все в галунах и позументах - Аркаше, а тот покорно их принял и надел. Солдат принес кнут на длинной толстой рукоятке. К удивлению Алисы, со своего места поднялась Боевая Подруга и, взяв кнут, жестом показала старичку-теоретику, что ему надо встать на четвереньки. Многие вскочили со своих мест, шум в зале стоял невообразимый. Боевая Подруга принялась хлестать старичка, а все остальные, включая адмирала, отсчитывали удары, и что было очень странным, старичок тоже отсчитывал удары. Алиса увидела, что из-за угла за наказанием наблюдает черноглазая кудрявая девушка-рабыня. Глаза ее горели от восторга, губы считали удары, а ладошки прихлопывали в такт. "Ох, и не любят вас ваши рабы", - подумала Алиса. Впрочем, старик был сам виноват. Когда экзекуция закончилась, профессор, прихрамывая и сутулясь, ушел прочь из зала. Вслед ему кричали и улюлюкали, но он даже не обернулся. Алисе стало жалко его - нельзя же так над людьми издеваться! Но о старике все сразу забыли. Адмирал поднялся на стул, чтобы его лучше было видно, и отставил ногу в блестящем сапоге. Он держал в руке кружку с пивом. - Слава нам, непобедимым! - закричал он. - Слава! Слава! Слава! - безумствовали солдаты. - Как зовут твою ничтожную планетку? - закричал адмирал, обращаясь к Аркаше. - Земля, - ответил Аркаша. - Земля - ты наша рабыня! - завопил адмирал. И он начал петь: - Мы тебя растопчем! - Раз-два, раз-два! - вторили ему солдаты, стуча кружками о столы. - Мы тебя смешаем с пылью! - Раз-два! Раз-два! Алиса подвинулась к Аркаше, который стоял, придерживая штаны. - Пора бежать, - сказала она. Но Аркаша не успел даже ответить. Между ними возникла рыжая голова Боевой Подруги. - Убежать успеете, - сказала Боевая Подруга. Она все еще держала в руке кнут, которым порола старика-профессора. - Сначала поговорим. Она толкнула Алису в спину, чтобы та шла вперед. Возникший справа солдат подтолкнул Аркашу. Через минуту они были в низкой комнате, где вдоль стен тянулись узкие диваны, а пол был устлан ковром. По комнате ходил профессор. Он был уже в других штанах. - Садитесь, - сказала Боевая Подруга. - Хорошо тебе так говорить, а я сесть не могу, - ты же меня в кровь испорола. - Так тебе и надо, - ответила Боевая Подруга. Она бухнулась на диван и вытянула ноги, затянутые в черные кожаные штаны и сапоги. - Вернемся домой, - сказал старичок, - напишу на тебя жалобу в суд. Заплатишь мне штраф как миленькая. - Да разве ты будешь ждать возвращения? - ухмыльнулась Боевая Подруга. - Ты же каждый день на меня телеграммы-жалобы строчишь. Хорошо еще, что радисты у меня в кармане. Старичок рассердился так, что принялся бегать по комнате. Но Боевая Подруга не обращала на него никакого внимания. - Ну что, мои дикари, - сказала она, разглядывая Алису и Аркашу. - Будем врать и изворачиваться или поговорим как разведчик с разведчиком? - Что вы имеете в виду? - спросил Аркаша. Вид у него был потешный. Штаны старика, украшенные позументами и галунами, были ему велики, и он их придерживал двумя руками, чтобы не потерять. - А то мы имеем в виду, - сказал старичок, - что вы дикарей только в кино видели. Признавайтесь! - А если не признаемся? - спросил Аркаша. - Смерть ваша будет ужасна! - зарычала Боевая Подруга. - Подружка шутит, - сказал старичок. - Ничего вам не угрожает, кроме адмирала, без которого мы, к сожалению, не можем обойтись. Мы-то вас не тронем. Мы - интеллигентные, образованные люди... - Мы вернем вас адмиралу, - заявила Боевая Подруга. - Он в гневе безрассуден. - Отдавайте, - сказал Аркаша. - Но тогда ни один из вас не уйдет отсюда живым. - Вот такого разговора мы ждали, - сказал старичок. - Это уже беседа равных. Выкладывайте ваши карты на стол. - Мы живем здесь, в лесу, - начал Аркаша. - Только без этого, - перебила его Боевая Подруга. Тут дверь распахнулась, и большими шагами вошел адмирал. Если он и был пьян, то теперь это не чувствовалось. Взгляд его был ясен, руки не дрожали, шаги были уверенны. - Простите, господа, - сказал он. - Пришлось задержаться. Мои воины немного разыгрались. Ну просто псы! - Зато верные, - сказала Боевая Подруга. - Может быть, - рассеянно ответил адмирал. Потом обернулся к старичку. - Не беспокоит? - Терплю, - сказал старичок. - Не мог я тебя не выпороть, - сказал адмирал устало. - Ты же глупость сказал, непатриотично вел себя при народе. - Стар я стал унижения переносить, - сказал старичок, но адмирал уже отвернулся от него и спросил у Боевой Подруги: - Ну и как наши гости? Что рассказывают? - Этих двоих к нам подослали. И теперь ждут их возвращения. - Вернее всего, со всех сторон к нам уже подтягиваются войска, - добавил старичок. Адмирал обернулся к пленникам. Он стоял, широко расставив ноги и набычившись. Шрам на щеке покраснел. - А вы что скажете? - спросил он. - Прав мой старик или врет? Алиса поглядела на Аркашу. Она не знала, как себя вести. Может, у Аркаши есть линия поведения? Если бы сейчас спросили у Алисы, что делать, она бы точно ответила - рассказать правду, объяснить этим лилипутикам, что они ошиблись, что им никогда не завоевать Землю. Пускай лучше улетают к себе. - Зря вы время тратите, адмирал, - сказал Аркаша. - Ничего вам с нами не поделать, зато за нарушение галактического мира вам придется отвечать по закону. - Юноша, - насупился адмирал, - боюсь, что цивилизация, к которой ты принадлежишь, не знает, что бывают законы женские и законы мужские. Законы женские охраняют дом и помогают растить детей. Законы мужчин учат захватывать, покорять, отнимать и завоевывать. - Зачем? - спросила Алиса. - Молчать, когда я говорю! Только мужской закон ведет к прогрессу, только в мужском законе есть смысл жизни. Те планеты, на которых царит женский закон, обязательно становятся рабами мужских планет. Мы идем от планеты к планете, от звезды к звезде! Все планеты у нас под ногами. Каждый, кто встанет против нас, будет растоптан сапогами! - Хорошо, - сказал Аркаша. - Вот, к примеру, вы нас завоевали. А потом что? - Мы завоюем всю вашу планету, мы покорим вас! Вы станете нашими рабами! - А потом? - Потом мы покорим соседнюю с вами планету. - А потом? - Мы живем и, значит, двигаемся, - сказал старичок-теоретик. - Мы впитываем в себя знания и силу покоренных. После каждого завоевания мы становимся сильнее. И наступит день, когда мы станем самыми сильными во Вселенной. Это наша судьба! - А вдруг вы встретите кого-то, кто сильнее вас? - спросил Аркаша. - Это немыслимо, - сказал старичок. - Давно уже вычислено и известно каждому разумному человеку, что солдаты нашей армии - самые высокие и сильные разумные существа во всей Вселенной. - Значит, выше вас не бывает? - Природа бы не допустила этого, - сказал профессор. - Это даже смешно, - сказала Боевая Подруга. - Да известно ли вам, недомерки, что я - победительница конкурса на самую сильную женщину Вселенной? - Вас надо познакомить с моей симферопольской бабушкой, - сказала Алиса. - И что тогда? - Тогда бы вы заняли второе место. За дверью раздался общий крик, будто завывала стая волков. - Пора, - сказал тогда адмирал. - Пора собираться. Мои мальчики готовы к бою. - Если их не пустить в атаку, они весь корабль разнесут, - захихикал старичок. - Что будем делать с пленниками? - спросила Боевая Подруга. - Казним? - Нет, они сначала укажут нам дорогу. - Куда? - спросила Алиса. - К тому месту, где нас ждет вражеская армия, - сказал адмирал. - Но мы не знаем, где вас ждет вражеская армия. Боюсь, что ее вам не отыскать, - сказал Аркаша. - А если отыщете, - сказала Алиса, - то вам не поздоровится. - Она меня, по-моему, запугивает! - рявкнул адмирал. Он распахнул дверь, и в комнату ворвался водопад криков и звон оружия. Оказывается, покончив с обедом и пивом, солдаты адмирала достали пистолеты и широкие загнутые сабли, а некоторые - короткие металлические дубинки с шипами. Воины топали ногами, распевали боевые песни. "Как хорошо, - подумала Алиса, - что они всего-навсего лилипуты". Оборванные рабы, что прислуживали им, жались к стенам. Уже знакомая Алисе черноглазая курчавая рабыня выглядывала из-под стола и от страха шмыгала носом. Алиса улыбнулась ей. Та в ответ улыбнулась сквозь слезы. Когда солдаты увидели в дверях адмирала, они завопили хором. - Я поведу вас! - закричал громовым голосом адмирал. - У-у-у-у! - кричали воины. - Мы захватим эту жалкую планетку! - О-о-о-о! - Будет хлестать кровь! - А-а-а! - Тигры космоса никогда не отступают! Неожиданно адмирал обернулся к Аркаше, и Алисе показалось, что в его глазах загорелась усмешка. - Этот паршивый пленник, - крикнул он громче прежнего, - поведет нас к вражеской крепости! - У-у-у! - радовались солдаты. - А эту женщину, - адмирал показал на Алису, - получит тот, кто первым поднимется на стены их крепости! - А-а-а! - Три дня на разграбление! Вперед! Построившись в колонну по четыре, солдаты, громыхая оружием, стали выходить из корабля. - Подождите пока здесь, - сказал адмирал пленникам. - И не вздумайте убегать - бежать вам некуда. Адмирал быстро пошел вслед за солдатами, за ним поспешила Боевая Подруга. Старичок тоже побежал следом, но через несколько шагов, запыхавшись, остановился и уселся у опустевшего стола. Подвинул к себе кружку с пивом и начал жадно пить мелкими глотками. - Положение осложняется, - сказал Аркаша. - Еще бы, - согласилась Алиса. - Не представляю, где ты возьмешь для них крепость, чтобы они смогли ее штурмовать. - Думаю, предложить им большой муравейник, - сказал Аркаша. - Муравьев жалко. - А мне - тебя. - Меня?! - Станешь женой одного из этих безобразников. Будешь сидеть в его пещере, пока он будет завоевывать новые замки. - Но я не соглашусь, - сказала Алиса. - Я ему скажу: "Разрешите, пожалуйста, сперва закончить среднюю школу". - Ни в коем случае! - засмеялся Аркаша. - А то он тогда завоюет нашу школу, и нам негде будет учиться. Сейчас, когда всех этих кричащих потных солдат не было рядом, приключение казалось не таким уж и страшным. С минуты на минуту вернется Пашка... - Не надо недооценивать нашего адмирала, - сказал старичок-теоретик, который, оказывается, не только пил пиво, но и все слышал. - Он только кажется таким легкомысленным и крикливым. - Но что ему нужно? - спросила Алиса. - Ведь воевать глупо! - Наивная психология, молодые люди, - сказал старичок. - Адмирал не знает другого ремесла, кроме войны, и другого способа производить продукты, кроме грабежа. Он - первобытная обезьяна, вооруженная пушкой. Поэтому он страшно опасен. Вы улыбаетесь, потому что не знаете, во что он превратил планету Крик-окрак. Пройдет немало лет, прежде чем она залечит раны. - Если он хотел грабить, зачем же разорять? - Для адмирала и его солдат высшая доблесть - убить другого, высшая радость - взять штурмом и сжечь чужой город, высшая добыча - захватить рабыню. - Не сегодня-завтра его поймают или убьют! - Вы ошибаетесь, - сказал старик-теоретик. - Управы на адмирала нет. Против него вынесены обвинительные приговоры на двадцати планетах, он везде объявлен вне закона - от Черной дыры до Альдебарана. Но он свиреп, скор и безжалостен. Пока патрульные крейсера телепают от звезды к звезде, адмирал уже тут как тут. И летит себе дальше! Любуйтесь, как он действует: три часа назад прилетел сюда, через час уже имел первого пленника, через два часа - двух пленных. Через три начал штурм вашего города! - Глаза старичка горели, щеки раскраснелись. Он гордился своим адмиралом. - Какого еще города! - в сердцах воскликнул Аркаша. - Да вы понимаете... - Мы все понимаем! Пока здесь шел пир и допросы, разведчики обнаружили в нескольких километрах отсюда громадный замок... - Наверное, они нашу дачу нашли, - сказал Аркаша по-русски. - Ну и пускай ее завоюют, - сказала Алиса. - Я за Пашку беспокоюсь. - Почему? - Он может не разобраться - наступит еще на завоевателей... - Не говори глупостей, - возразила Алиса. - Пашка будет беспокоиться за нас с тобой, он даже на муравья не наступит. В этот момент завыла сирена. Она визжала отчаянно, от ее звука начинали болеть зубы. - Тревога! На нас напали! - закричал старый профессор. И выбежал в коридор. Алиса и Аркаша - за ним. Может, это пришел им на выручку Пашка? Глава 11. Гибель Мордашкина ...Перед закамуфлированной пирамидой корабля были выстроены войска. Солдаты и офицеры стояли стройными рядами, готовые к бою. По бокам цепи солдат Алиса увидела две машины с раструбами. Чуть сзади строя стояли два вездехода. В один поднялся адмирал и встал в открытом люке. Его примеру последовала Боевая Подруга. Старичку тоже хотелось залезть в вездеход, но места там не нашлось. Пришлось ему остаться рядом с пленниками. День был в полном разгаре. В вышине порхали птицы, реяли стрекозы, дневная лесная жизнь не замечала того, что на нижнем этаже леса выстроилась целая армия, готовая к бою. Подул ветер, наклонил траву, отвел в сторону листья кустарника, и Алиса на секунду увидела вдали край дачной крыши. Где же Пашка? - Хорошо бы Пашка не спешил, - сказал Аркаша. - Почему? - Алиса удивилась, как Аркаша угадал ее мысли. - Мы сейчас не можем его предупредить. - А что ему грозит? Аркаша не успел ответить, потому что зеленый кузнечик, прыгая по своим делам, выскочил на поляну и увидел строй адмиральской армии. Перепугавшись, он взмыл вверх и пролетел низко над солдатами. И тут солдаты показали, что у них неплохая выучка. Они схватились за пистолеты и пулеметы, и сотни стволов стали извергать огонь и пули - словно это был не кузнечик, а вражеский аэроплан, летящий на бреющем полете. Кузнечик словно налетел на невидимую преграду, замер в воздухе, перевернулся и, продырявленный десятками пуль, рухнул на землю. Солдаты разбежались. - Славно, мальчики, славно! - крикнул адмирал. Солдаты окружили кузнечика, который казался им настоящим чудовищем. - В строй! - крикнул адмирал. - К бою готовсь! И тут Алиса почувствовала, что на них надвигается нечто громадное и страшное. Стебли зашевелились, как от приближающейся бури, за ними мелькало что-то темное, и в движении громадного тела была страшная беззвучность... - Пашка? - спросил сам себя Аркаша. И сам себе ответил: - Нет. Раздвинув лапой стебли, на краю поляны появился невероятных размеров зверь, похожий на коричневого, увеличенного стократно тигра. Супертигр приоткрыл пасть, в которой мог уместиться человек, и облизал алым языком белые зубы. Строй воинов отшатнулся. Алиса схватила Аркашу за руку. - Не узнаешь? - спросил Аркаша, который отлично умеет владеть собой в сложных обстоятельствах. - Нет... - Это же Мордашкин! Конечно, это котенок, тот негодяй, который преследовал Аркашу, а теперь набрел на целую армию мышат, с которыми намерен расправиться. - Ой, - сказала Алиса. - Они его могут убить. - Надеюсь, они только отпугнут его, - сказал Аркаша. - В любом случае мы ничем ему помочь не можем. - Я ему скажу, чтобы уходил. - А он тебя в благодарность проглотит, - возразил Аркаша и крепко взял Алису за руку. - Вот это добыча! - закричал адмирал. Видно, он и в самом деле ничего не боялся. Котенок обернулся на этот писк и склонил голову. - Где наш профессор? - крикнул адмирал. - Нет, не надо! - закричал старик. - Надо, - засмеялся адмирал. - Ты мне надоел. А ну дайте ему саблю. Под смех солдат старик, которому сунули в руку саблю, пошел на подкашивающихся ногах навстречу котенку. Котенок смотрел на него с любопытством. - Если он отступит, стреляйте ему в спину! - крикнул адмирал. Боевая Подруга расхохоталась так, что чуть не выпала из вездехода. Старик шатался от страха. Котенок решил, что мышка слишком наглая. Он поднялся и пошел к старику. Не доходя несколько шагов, Мордашкин остановился, хвост его дернулся. Котенок был настороже. Старик издали замахнулся саблей, но так и замер. - Вперед! - кричал адмирал. - Вперед, трус проклятый! Чему ты меня учил всю жизнь? Ты учил нападать, убивать и грабить во славу богов победы! Учи нас теперь своим примером! Солдаты замерли. Им стало страшно - котенок, нависший над профессором, закрывал полнеба, а сам ничего не понимал, кроме того, что перед ним добыча, которой можно поиграть. Мордашкин поднял лапу и дотронулся до старика. Тот отчаянно отмахнулся саблей. Видно, котенку стало больно. Он сердито зашипел и наподдал лапой старику. Тот отлетел в сторону и упал, как мягкая кукла. Сотни глоток ахнули от страха. А глупый котенок решил, что надо догнать игрушку, и прыгнул за стариком. Солдаты ринулись в разные стороны. А адмирал вдруг закричал: - Пушки отравляющего газа, пли! Из раструбов, которые были установлены на машинах, стоявших по бокам солдатского строя, вылетели струи желтого дыма, которые, расширяясь, потянулись к котенку. Котенок как раз положил лапу на лежавшего на земле старика. - Адмирал! - крикнула Боевая Подруга. - Старичок-то, может, еще жив! Отравишь его в недобрый час. - Ничего, он свое отыграл, - ответил адмирал. Котенок почувствовал неприятный запах, отвел морду в сторону и стал отступать. Он успел сделать всего несколько шагов, как задние лапы у него подкосились. Мордашкин упал и, дернувшись, замер. - Почему не надеваете противогазы? - кричал адмирал. - Сколько вас учить! Сам он первым натянул противогаз. Солдаты поспешили надеть противогазы. Котенок лежал недвижно. Старичок пытался приподняться... потом упал и замер. - Отважные герои! - голос адмирала звучал глухо. - Вперед, на врага! Уничтожим его смелым ударом! Адмирал дал сигнал, его вездеход, набирая скорость, пошел вперед. В руке адмирала неизвестно откуда оказалась сверкающая сабля. Вездеход развернулся возле недвижного котенка, адмирал вытянул вперед саблю и проткнул ею шкуру мертвого животного. - Я его убил! - закричал он. В противогазе адмирал казался крысой в мундире. Он махал над головой окровавленной саблей. Сотни солдат в противогазах кинулись к котенку. Глухо звучал их рев: - Слава адмиралу, победителю страшного супертигра! - Слава! - Хорош победитель, - мрачно сказал Аркаша. - Пошли отсюда. - Куда? - Подальше, - сказал Аркаша. - Пока они заняты своими подвигами. С ними не знаешь, что будет через три минуты. - Ты прав, - согласилась Алиса. - Надо срочно становиться большими. А то они еще чего натворят. - Главное - предупредить Пашку. А то вдруг он сюда придет. А газ у них, как ты видишь, смертельный. Вездеход, в башне которого стояла Боевая Подруга, тоже похожая на крысу, только очень толстую, выехал перед строем безумствующих от восторга воинов. - Я прочту вам поэму, рожденную сейчас в моем сердце! - закричала Боевая Подруга. - В честь победителя супертигров! Адмирал перескочил из танковой башни на голову котенка. Он встал, уперев в шерсть свою саблю и подняв кулак свободной руки к небу. - Как ты велик, почти достал до звезд! - декламировала Боевая Подруга. - Твой меч звенит, как колокол Вселенной... - Какой этот адмирал маленький, ничтожненький, - сказала Алиса. - Маленькие тоже бывают опасными, - сказал Аркаша. Они побежали в заросли. Никто не заметил их бегства. Но как только Алиса и Аркаша оказались в тени травяных стволов, они услышали, что за ними кто-то бежит. - Скорее! - велел Аркаша. Но Алиса и без него знала, что надо спешить. Шаги сзади не отставали. Кто-то настигал их. - Стойте! - послышался голос. - Это я, Заури, не бросайте меня! Черноволосая девушка-рабыня, которую Алиса заметила раньше, догнала их. - Я не хочу больше оставаться у этих бандитов и убийц, - сказала она. - Мне страшно. Возьмите меня с собой. - Бежим, - сказал Аркаша. - Только не отставай. Алиса протянула руку девушке, и они вместе стали пробираться сквозь заросли. Война с лилипутами: часть 1( глава 12-13) | |
|
| |
| Просмотров: 1395 | |